第一章 童年
“人生不相见，动如参与商。今夕复何夕，共此灯烛光。少壮能几时，鬓发各已苍。
访旧半为鬼，惊呼热中肠。
焉知二十载，重上君子堂。
昔别君未婚，儿女忽成行。
怡然敬父执，问我来何方。
问答乃未已，驱儿罗酒浆。
夜雨剪春韭，新炊间黄粱。
主称会面难，一举累十觞。
十觞亦不醉，感子故意长。
明日隔山岳，世事两茫茫。
”浮丘山脚，一处农家田园中一个教书老先生正拿大唐时，被称为诗圣杜甫的《三章》念的朗朗上口，念叨细微衔接处偶尔会闭目放神，似乎酒圣诗仙正与他饮酒作诗为伴，其享受之状，不免引来几个书堂下的小孩子酣然大睡。
远处看，老先生的书堂不过是一个农家院子，四周围了些篱笆，而院中从门口到堂屋的空地处只是搭了一个草棚，寥寥十几名孩童，束着弱冠尾发，穿着粗布长衣，盘腿而坐，人前一人一个书案，有些孩子的书案一看便是父母所造，四腿竟是不一般整齐。
别看先生书院寒酸，倒是门口处房梁上那块自题门匾煞是霸气，一块鹅黄木匾粗糙的书了四个大黑字“应天书院”！村中多是些农夫樵民，识字的倒是不多见，偶有几个识字之人路过此地，总是会是一手负在身后，一手抬起遥遥一指，暗自摇头叹息，面带嘲弄却又倍感无奈的笑容。
村中人口不过百户，而长寿者不多，时年能活过六十的只有几个，而老先生今年已是八十三岁高龄，据说先生当年游历天下，读万卷书行万里路，其间做至州太尉，后又经历朝代更迭，有过两次家室，却因动荡，至亲一个个离他而去，先生临到七十，突感一生所求早已知足，念起东海深处这个生他之身的家乡，便从遥远南方花光了积蓄，回到了故乡。初来有些钱财，舍济苦难百姓，后来钱财耗去，奈何自己总想为他人做点事情，故临到耄耋之年，凭一己之力，开起了这么个书院，而邻村同村村民，家中稍有些积攒的百姓也想孩子读书长大有出息，于是便有了这课堂上十几个书童。
因此处地处东海之滨，一年四季分明，先生的书堂又颇为寒酸，故只在阳春三月起堂教书，不过教个百八十天，如此，往往第一年来读书的孩子便在第二年就看不到了，但人生更迭，总有新生孩子降世，如此循环，倒是让书院从不缺乏学生。只是这个中滋味，却只有老先生夜半掌灯长叹时才知道。
老先生每迎来新生，不管对方年龄若几，总是苦口婆心的教导：“我之应天书院，顾名思义，就是希望尔等有朝一日学有所成，要顺应天道大义，多为江山百姓行善事，不可自私自利，坏了这应天二字的本意！”
话虽如此，而堂下总是一帮四五六七岁的村野孩子，谁又知这天地道义，学有所成是什么呢？
陆子谦时年五岁，其父母常年在附近城镇做蔬菜买卖，家境算是村中富裕的，所以温饱之下，倒也有闲钱让他读个书院，他还有个哥哥陆鸣鹤，比他大了八岁，自八岁那年，便被先生和父母托人举荐给了县府上的一家书院读书去了，只在每月或假日时才回家一趟。一家人生活倒是多姿多彩。
陆子谦和哥哥陆鸣鹤的名字也都是老先生给起的，而且其父陆树立也是个读过书的人，自然知道读书对一介农夫来说会有多大转机。于是陆树立便和妻子王氏每日早出晚归，挣得银两，专心供取二子读书，而二子也打小便被灌输了十年寒窗出贵人的大道理。
陆子谦在村中孩子中经常被欺负，他秉性善良懦弱，村野中大多数孩子家中都不富裕，打小便有些骄纵之气，虽说孔圣人早在千年前就说什么“人之初性本善”的大道理，可现实世界，就是孩童中也早就有了弱肉强食的道理。其他孩童因为家境不好，便经常拿陆子谦开涮，往往是要了陆子谦的吃的，钱财，还得欺负于他，为此陆子谦总是傍晚放学后一个人走，翌日便在上学的路上躲躲闪闪，生怕遇到其他的顽皮孩子抢了他的早饭。
被人欺负且不说，陆子谦最为苦恼的是每日他去书院还要经过一个小山坡，这里有个人家，家里养了几十只家禽，有一只雄赳赳的大公鸡竟也每天欺负于他，只要看到陆子谦到来，便扑扇两个大翅膀，跳着就要过去啄咬陆子谦，说来也怪，每当村中其他孩子经过这家人家时，这只公鸡竟是避而远之，如此可见一斑！就连畜生也知道有些人该欺负有些人不敢惹。
有时陆子谦放学，背着粗布书包，急匆匆的跑去，刚甩掉后边追他要欺负他的玩伴，就又在小山坡处遇到了那只公鸡，于是每日你都会在这个村庄里看到一个五六岁的孩子苦恼着，害怕着跑向村中深处。
每次陆子谦被人或公鸡欺负，便到家就扑到自己奶奶怀里，一个劲的哭，奶奶只好伸出粗糙大手去给他擦泪，但越是这样，他越哭的厉害。只有他妈妈到家时，他才扑在怀里不哭。而他爹爹陆树立总是哈哈大笑：“孩子嘛！哪能不打架呢？”
这时王氏总是埋怨：“你这莽夫！总是这样，那为何咱家孩子不小心打了别人，人家来上门找你你就又是赔礼道歉，又是要打孩子的？怎么别人打了咱们，你不去找人家理论？谁的爹爹和你似的！哼！”
陆树立却也满是理由：“你听，你打了人家肯定不对啊！你这婆娘，当娘了还这般不讲理，别教坏了我家孩子！”
王氏啐道：“狗屁！我说的是咱们受欺负时你哪去了？你的脾气呢？”
陆树立有时候也会生气：“放屁！当年他刘家过来欺负于你，是谁二话不说拿起铁锹便把那刘家二兄弟给打的从此恭恭敬敬的？男子汉大丈夫，岂能因为一些小事去计较？若真是别人欺负于我们，你看我让他如何？”
每当二人争吵时，陆子谦总是趴在母亲怀里哭个不休，一会觉得母亲说的对，应该让爹爹护着自己，这时候他会哭声小一点，可一听到爹爹这么说，就又委屈的不行了，于是他在心中想“到底什么是男子汉该去计较的大事？而又是什么该不去计较的小事呢？”
每当他想到这，他的母亲总是看着他嚎啕大哭拍拍他的后背说：“儿啊！咱不哭，你就听娘的，以后你长大了别学你爹爹，咱们受欺负了就是受欺负了！管它大事小事，咱们总要不服输的！”
饶是陆树立在旁摇头叹息，可却从不与自己妻子发火，因为王氏却是不容易，一天到晚站在集市街头，吆五喝六，整理财务，回家还得管着一家人的生活，对此，他也只能摇头暗自盼望，盼望自己的儿子要像自己想的那样去成长。
有时候人就这样，世间之事到底何为大事何为小事？到底什么该去计较而又怎么去做才是最正确的呢？这个世界本就是矛盾的，或许此时的陆子谦还不懂，但他长大后，却懂得了这个道理，可当他懂得了又如何？就算懂了，那怎么样才是对的呢？
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