第39章 庖厨
车轮轧在平坦的水泥路上，减轻许多颠簸。
自与云桐一行分开之后，林茂之就一直盯着谢玉言看，被他察觉，无奈道：“茂之这是作甚？”
“玉言可见方才与楚霆同车的青年？”
“似是有，但未曾留意。”
他笑了一下，温润如玉，看得林茂之直摇头，咂舌道：“像，太像了。”
“何意？”
林茂之知道好友不喜背后议论人的是非，加之将谢玉言与一内宠相比较似有侮辱之嫌，几番欲言又止，最终只把帷帽取出来，扣在他头上郑重道：“往后玉言出门，务必携带此物。”
谢玉言大约猜出了他想说什么，然而他与云桐见面几次，女郎的性情虽然不敢恭维，但目光还算得上清正，并未有他人身上常见的让谢玉言不适的垂涎之色。他不动声色掩饰住一瞬的出神，含笑道：“太夸张了，哪有这个必要。”
林茂之思维已经不知发散到什么地方去了，坚持道：“有必要。”
谢玉言摇摇头，摘下帷帽叹道：“我更担心九娘，遭此惊吓，独自一人在榆宁，不知会如何。”
被兄长担心受惊的谢九娘，正在品尝云桐小厨房的糕点，比自己家还自在。
“这个叫什么？”
“这叫蛋挞，趁热最好吃。”
厨娘是个年轻女子，从窑似的烤炉里拖出烤盘，将两个小蛋挞夹到精致的瓷盘中递给谢九娘：“小心烫。”
小小的面团在厨娘手下揉出花来，她管蛋挞层叠的外皮叫千层皮，谢九娘数数其实只有五六层。皮里盛着流心似的蛋液，稀牛乳和鸡蛋白糖混合的流心送进烤炉，再取出来竟凝固成了软软糯糯的质感。外壳微焦酥脆，内里软糯甜蜜，奶香残留在舌尖，回味无穷。
“不能吃太多，”厨娘见她眼巴巴的盯着烤炉，安慰道，“晚上还要吃正餐呢。”
“榆宁吃什么？”谢九娘瞥见灶上的汤锅，撇嘴道，“我不吃炖肉。”
虽说从前在京城三餐都是炖这个汤煮那个羹，偶尔吃一顿炙肉，但在新遂住过几天，她发现新遂有一些她从未见过的菜式，好像叫……炒菜？
还有各种炸物。将军府的厨子非常舍得用油，虽然婢女说用的是豆油不是猪油，但那也是油啊。将军府的厨子用油炸鸡肉，甚至还用来炸菌菇，何其富庶。
她在新遂住的几日，每天菜谱都不重样，直到来了榆宁都没吃完一遍。
新遂有的美食，榆宁更应该有，不然怎么配称天下第二城？于是谢九娘理直气壮地与厨娘说她先前吃过什么，要厨娘在此之外另立菜单。
厨娘为她人小鬼大的刁钻叹气，仍是答应下来：“好吧我想想，糖醋鱼如何？还有……真的不吃炖肉？”
谢九娘摇头，炖肉有什么好吃的，等她回了京城又得天天吃肉羹肉汤。
厨娘取来一双长筷，掀开灶上的汤锅盖子从里面夹出一块肉，色泽红亮诱人，厨娘用小碟子接住，递到谢九娘面前：“真的不吃？”
谢九娘尝了一口，呆了片刻，用力摇头。
厨娘笑道：“我知道了。”
谢九娘被她的手艺折服，追在她后面问：“你是楚姐姐的奴婢还是将军府的奴婢，我去求楚姐姐把你给我，让你做我的贴身侍婢，你跟我回京城好不好。”
厨娘看看她，宽容笑道：“承蒙你的好意，但我是良民，不是府里的下人。”
“你是短工？”
“确切来说，我还是个学生，”厨娘切了一小块冰乳酪给她，温声说：“我是来县主府上实习的。”
“你是学生？”谢九娘不解，“我知道一个金风姐姐，她是学生，你也是医生？”
“你是说刘师姐？她是医学院的，我是匠学院的，”厨娘想了想怎么与她解释，“我不是医生，我就是专门学怎样做一名庖厨的。”
“做庖人……也要到学堂去学吗？”
“是哦，”厨娘含笑道，“庖厨里的学问也很大呢，我和铁匠一起学怎样打造铁锅食具，也和医学生一起上课，学习吃什么对人体有益，县主说这叫营养学。”
“铁匠也有女学生吗？”
“有啊，不过只有一个，她是我师妹，课程时间不一样，我还没有见过她。”
谢九娘的小脸因茫然皱成了一团：“那你们就是与男子一起上课？”
“是啊，”这个问题被人问过太多次，厨娘已经能用很平常的语气回答她，“我们不仅和男子一起上课，还和男子一起考试、一起排名。刘师姐是他们那届综合成绩的第三名，而我，是第一哦。”
“这不是同一件事……”
“不重要，好啦，别问了，”厨娘再切了块乳酪塞进她嘴里，笑吟吟道，“你是京城的孩子，我不想与你说这个。”
谢九娘不懂这与她是哪里的孩子有什么关系，厨娘摸摸她的头温言道：“因为你的世界里容不下我们，而你要在那里生存，就不能有这些离经叛道的想法。”
什么才不是离经叛道？
谢九娘想：是男女有别，还是女子生而卑弱，智力体力都不如男子？
“好啦别吃了，”厨娘推她出门，“去活动活动，免得晚上吃不下饭。”
葛青恰好路过，弯身牵住她，吩咐厨娘一句：“若是将军来要小儿的吃食，你给便是了。”
厨娘问：“上我这儿找小儿的吃食？米汤还是肉羹？”
葛青笑道：“看他们要什么了。”
厨娘会意，葛青牵着谢九娘走开，询问：“女郎有什么爱好？或者给您取本书看？”
谢九娘想说她想去榆宁的学院看看，张合两下嘴巴，最终还是嘟囔道：“看书吧。”
府里书不多，云桐若想看书会去学院，书房里只有些充门面的典籍，无聊至极。
谢九娘连打几个哈欠，听婢女来与葛青禀报：“有一位姓谢的公子，声称来接谢小娘。”
葛青示意给谢九娘穿戴好衣裳，问那婢女：“可有说他们在何处落脚？”
婢女拿出他们用于自证身份的入城文凭，葛青接过念出声：“东四街五号。”
为谢九娘梳发的婢女抬头好奇道：“东四街？他们怎么会在那有宅子？”
云桐喜欢整齐划一，在城市规划上最为显著，道路将榆宁城中分割为一个一个小块，街道以数字标号，像棋盘。东四街以东被榆宁人称为东三条，一条是榆宁有名的官邸区，云桐重建榆宁后，从前的旧官员都迁到了东四街；榆宁现在的新官员们买房首选东六街；两者夹着的东五街，榆宁县衙与云桐的府邸都在这里。
东四街的官员们大多已经从权力一线退了下来，但门生故旧尚在，有时也据这种关系对榆宁现状提出建议。云桐会装模作样地听一听，但很少会有靠谱的意见。
葛青检查了谢九娘的装扮，不以为意道：“大约是有什么关系在吧。”毕竟是京城世家的公子，人脉关系错综复杂，不是他们理得清的。
谢玉言不知道榆宁“东三条”的说法，但他下车后观察了一下邻里的府门大小，便大约猜到这里人的家世势力。
他问林茂之：“你这位友人，恐怕出身不简单吧。”
林茂之看着府门前金灿灿的铜钮钉，支吾道：“是……不太简单。”
“事到如今，茂之还不能对我直言？”
“并非不可与人言，只是先前有天使在侧，我未与玉言说明。”
“你我相交多年，茂之信不过我为人？”
林茂之忙讨饶：“是我之过，我这位友人，乃是宁州知府的二公子。”
谢玉言顿了一下，明白他为何讳莫如深。
不管是从京城与宁州的关系，还是楚戈与宁州知府的关系来看，他们都不应与宁州知府家的儿子接触过密。
林茂之下车与门房说明身份，门房说二公子提过有这样一位友人，早已安排了客院可供居住。
然而，他又有些为难道：“可二公子只在下雨那天回来了一趟，之后就再没见到人了。”
林茂之惊惧：“他与我说要去巡视堤坝，不会……”失足落水，或是其他什么意外。
管家已经闻声出来接迎，边带路边叹道：“各地已经清点过损失与人口伤亡，县衙回复我们并未发现与二公子类似的尸身，我们已经送信给新遂，希望大人能请县主出面寻找。”
“您二位先在府上住下吧，”管家强颜欢笑，“说不定明天二公子就回来了。”
谢玉言在旁听完默然，拍了拍林茂之的肩以表安慰。
安置好弟弟妹妹，发现谢九娘也有些闷闷不乐，谢玉言以为她是身体不舒服，轻声安慰道：“楚县主说过她今晚便回，顶多明日，便能给你开药了。记得好好吃饭，有什么想吃的告诉他们。”
谢九娘抬头看看哥哥，嘴唇轻动，谢玉言没听清：“你说什么？”
谢九娘委委屈屈道：“我想吃糖醋鱼，还有炖肉。”
哥哥们再晚来一会儿，晚膳就摆上桌了。
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