第九章 劝降
湍河北岸，曹军大营西侧一座山岗上。
曹操引着万余军马在此等候多时。
曹昂双手叉腰，骑在马上，立于曹操身侧，举目四望。
片晌，只见一骑从远处飞至岗上，跑到曹操面前禀道：“前军战败，已过湍河，正朝大营撤退。”
曹操点点头，挥挥手，示意斥候退下。
那边，乐进和李典且战且走，引败兵一路向北，朝大营而来。
张绣被胜利冲昏了头脑，恨不得飞到曹操面前将他碎尸万段，于是和邓济合兵一处，过河紧紧咬着乐进所部兵马不放。走了三四里，赶到曹军大营前。
此时，乐进、李典二人已领本部兵马进了辕门。
张绣似乎发觉形势不对，勒住马，口里喝道：“全军回城！”
邓济也将手中令旗举到半空中摇了摇，示意荆州军后撤。
“咚咚咚……”顷刻间，曹营辕门外两侧高岗上各传来三通鼓响。紧接着，浑厚的号角声划破长空，不时刺激着人们的耳膜。
那鼓声阵阵，似有搅翻五千年黄河之威力，震天动地；那号角声声，若有摇撼三千丈珠峰之狠劲，惊心寒胆。
山岗上，军旗烈烈。队队乌盔乌甲的曹军悍卒如黑云一般，呐喊着冲入联军阵中，与敌厮杀。
曹操稳坐马上，举鞭喝道：“传令：得张绣首级者，赏钱三千贯；生擒张绣者，赏钱五千贯！”
“主公将令：得张绣首级者，赏钱三千贯；生擒张绣者，赏钱五千贯！”
“主公将令：得张绣首级者，赏钱三千贯；生擒张绣者，赏钱五千贯！”
“主公将令：得张绣首级者，赏钱三千贯；生擒张绣者，赏钱五千贯！”
数十名传令兵策马在阵中奔驰，将曹操的口令传达下去。
“哇，三千赏！那是俺的！”有个刀盾手大吼一声，举起手中兵器砍翻了面前一名张绣军步卒。
“张绣哪里跑！”十余名曹军骑兵手持长枪在敌阵中冲杀，向不远处的张绣逼近。
那边张绣叫了一声苦，传令三军：“不要恋战，迅速过河！”
曹昂冲在自家军阵前面，望见张绣正在拨马，立即拈弓搭箭，朝那边猛放一箭。
张绣已然瞧见，连忙躲闪。那支金箭竟贴着他的耳边飞了过去，最终射在他身后一名亲兵的额头上。
那个亲兵哀嚎一声，翻身落马。
张绣惊出一声冷汗，急忙策动身下坐骑，准备过河。
曹昂见没射中张绣，心有不甘，又对那厮放了一箭。
张绣躲闪不及，左肩上被利箭射中。他咬咬牙，引手下军士朝城边而去。
却说邓济引亲兵赶到湍河边，被前面溃兵挡着，一时过不去。他进也不是，退也不是。正犹豫间，夏侯惇已手舞金背砍山刀，骑着枣红马赶到他面前，要和他厮杀。
邓济的亲兵连忙上前护主，却都被夏侯惇及其手下悍卒杀死。
夏侯惇振奋精神，策马舞刀，直取邓济。
邓济无奈，不得不举枪迎战。斗不过五合，渐渐气力不加。他不得不卖个破绽，抽身往河边疾行。
夏侯惇纵马赶上，使刀将邓济的兵器逼住，然后轻展猿臂，将马上之人提脱雕鞍。
他身后数名步卒一齐上前，将邓济横拖倒拽，押到大营中去了。
荆州军失了主将，斗志全无，逃的逃，降的降。
张绣在身边亲兵的保护下捡了条性命，狼狈过河。
城中贾诩得报，急引兵马出外城北门，将张绣接应回城。
曹军尾随败兵经三道浮桥渡过湍河，近得外城边，却被北门楼上弓箭所阻，前进不得，只好撤回北岸。
……
张绣左肩缠着青色绷带，一脸沮丧，坐在穰县县衙大堂公案后面，连声叹气。
贾诩道：“曹操果真对胡校尉起了疑心，事先留了一手！”又道：“在下当初真不应该让胡校尉行此计。失算，真是失算！”
张绣叹道：“现在说什么都晚了。”
他正欲和贾诩讨论当前局势，忽见探子来报：“史涣、韩浩各引五千兵马分别从上、下游强渡湍河，绕到穰城西、南二门外，杀散荆州军并在那里扎营。”
张绣大吃一惊，却又无计可施。
良久，部将雷叙进入大堂禀道：“曹操又遣主簿王必来见主公，现在已到城边。”
张绣道：“放下吊桥，接他进来！”
雷叙应了一声，离开县衙大堂，领着十余名亲兵径直出了内城，赶到外城北门楼下，将王必接到张绣面前。
王必仍像上次那样，不卑不亢地对着张绣施了一礼，口称：“曹司空府上主簿王必拜见叔锦将军！”
张绣冷眼问王必：“阁下又来做甚？”
“我主爱惜将军和文和先生之才，又念及城中百姓的安危，并不想大开杀戒，因此再命在下前来劝阁下迷途知返，不要自讨苦吃！”
张绣冷笑一声：“阁下认为本将这次会答应你么？”
王必一脸严肃：“张将军这几天数败于我主，手下精锐损失大半。我军即将合围，犹如困鸟于笼中。长此以往，城中粮草只会越来越少，军心只会越来越动摇。不到十天半月，贵军必会不战自乱。到时，将军就是想投降我主恐怕都没机会了。”
张绣闻言，脸色一沉。
王必又道：“如果将军愿尽弃前嫌，诚心归顺，我主必不会亏待将军。若执迷不悟，硬要顽抗，那我方也只有奉陪到底。此事关乎将军身家性命，请仔细考虑一番！”
张绣正要发作。贾诩连忙低声对他说道：“将军请借一步说话！”
张绣“嗯”了一声，撇下王必，引贾诩到后院中，问道：“现在形势不妙，如何是好？”
贾诩叹了一口气，道：“在下有些话，不知当讲不当讲。”
“有什么不能讲的？讲！”
“在下以为，将军还是投降为好。”
“什么？”张绣顿时目瞪口呆，“先生还要本将投降曹贼？”
“正是。”贾诩道，“曹军现在士气高涨，即将四面围城。而我方这几天前连遭大败，锐气尽折。将军若不归降曹孟德，最后怕是会葬身于此。”
张绣道：“那本将不投降曹贼，趁他尚未合围，和先生带兵马南下投奔刘景升，或者绕到河北投奔袁本初如何？”
“刘、袁二人皆非明主，不可以托付一生。何况曹操不会放任将军出城的，到时必会派兵堵截。将军要突围，难于登天！”
“今年年初，本将造了曹贼的反，杀其一侄一将。现在要是投降他，以后在那里会有好果子吃么？”
“那曹孟德是个心胸宽广，志向远大之人。他势单力薄，而周围强敌环伺。在这种情况下，他需要拉拢将军，壮大势力，因此不会计较个人恩怨，更不会对将军不利。”
“当真？”
贾诩“嗯”了一声，点头道：“若将军诚心归顺，他一定会感激涕零，到时对阁下一定会倍加笼络。”
张绣沉思良久，方叹道：“看来也只有如此了。”
他又领着贾诩返回大堂，问王必：“本将归顺后，曹司空会如何对待在下？”
“张将军放心，阁下若真心归顺，我主一定不会亏待阁下的。”
张绣还是有些不放心：“本将曾伤及司空长子，又杀了他一侄一将。他还会放过在下吗？”
王必道：“叔锦将军但请放心。我家主公和大公子皆是心胸宽广之人，无意计较阁下以前的过失。再说安民公子和典校尉皆得生还，并未战死，将军更不必有此顾虑。”
“本将凭什么相信阁下？”
“在下以人头担保！”
张绣道：“好，本将今日就相信阁下一次。阁下先回去报信，本将午后会引城中百官前往贵军大营面见曹司空。”
“那鄙人这就回去，恭候将军大驾光临。”王必说完，别了张、贾二人，出穰城来见曹操。
曹操正和众将官在帐中议事，得王必消息，大喜过望。
午后，张绣和贾诩、雷叙等人如约步行出了穰城外城北门楼，过了湍河浮桥，向曹军大营而来。
曹操闻讯，引曹昂、夏侯惇、许褚、典韦、李通、黄忠等人步行出帐来迎。
曹昂随众人走到辕门口时，张绣和贾诩等人已然近前。
那张绣走到曹操面前，猛地跪下，道：“罪人张绣，特来请降！以前多有得罪之处，望明公海涵！”
贾诩则手捧降书，领着众人跪在地上，等候曹操处置。
曹操走到张绣和贾诩的面前，将降书收了，又唤众人起来。
只听见他说道：“当初孤一时不慎，犯下大错，后悔莫及。今日诸位肯屏弃前嫌，顺命归降，孤感激不尽！”
曹昂道：“张将军和文和先生不计前嫌，特来归顺。孩儿以为，应该授予他们高官显职，以示嘉奖之意。”
“那是当然！”曹操哈哈笑了数声，随即任命张绣为扬武将军，随军听候使唤。又任命贾诩为执金吾，在自己身边效力。其余文武官员各有封赏。
张绣、贾诩等人连连称谢，后随曹操至营内大帐中坐定。
帐中早已被人摆上了几桌酒席。曹操请众降臣入座，喝酒吃菜。
席间，两名军校奉命将邓济押至帐中。曹操亲自为邓济解缚，又好言好语劝其归顺。
邓济似是被曹操感动，当即应允。
曹操喜形于色，命邓济为建武中郎将。
邓济谢了恩，旋即被曹操请到席上坐，喝酒吃肉。
曹昂与众将官一道陪同张绣、贾诩等人在席间大块喝酒，大块吃肉。酒过三巡，仍无醉意。
有顷，只见他双手把盏，走到贾诩面前，道：“在下今年正月在宛城蒙难，多亏先生关照，才得以保全性命。先生之恩，在下没齿难忘！为表谢意，特敬先生一盏！”说完，仰头将那盏中黄酒一饮而尽。
贾诩连忙起身答礼：“当初正是贾某在幕后为张将军谋划起事，才使得大公子蒙难于城郊。大公子今番不但不怪罪在下，反而把盏谢恩。在下惶恐！”说完，也将那盏中酒干了。
曹昂请贾诩慢用，自己则在席间向张绣进酒。
张绣大感意外，同时有些惶恐，单手举盏，同时起身道：“王伯定曾对在下说大公子和主公一样，也是心胸宽广之人。在下那时还不信，现在看来是真的。在下先前在宛城曾对大公子无礼，而大公子却对在下以礼相待，在下深感惭愧。”
又道：“请大公子原谅在下当初的无礼举动。”
曹昂道：“那天晚上叔锦将军的军士射伤了在下，而今日在下又射伤了将军，咱们扯平了。从今日开始，恩怨一笔勾消。来，干了这盏酒！”言讫，又将盏中酒喝得罄尽。
张绣似乎有些感动，连忙回敬了曹昂一盏黄酒。
曹昂这才返回自己的食案后面，和众人一起喝酒吃菜，喝了一个时辰，十分尽兴。
宴会结束后，曹操留张绣等人在营中暂住，又放贾诩回城中引守军至郊外整顿。
贾诩领命而去，几个时辰后，引着守军出城，到东郊驻扎。
曹操这才带领曹昂、许褚、典韦等人入城，到穰县县衙中休息。
三天后，曹操命吕建留守穰城，自率大队人马回许都。又让李通引本部人马回朗陵镇守。
张绣则回自己的军营，将部下带上，跟随曹家大军往许都而去。
曹昂骑马跟在曹操身后，踏上回家之路。
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