第100章 辞别

前厅琴音袅袅，先是高山后是流水，忽听金戈铮鸣，不知又换了什么乐器。

        楚霆抬起头听了一会儿，叫住侍女：“现在是哪位公子在抚琴？”

        侍女去前厅送茶水，回来禀报奏乐之人是乐师，但草原来的小王子在舞剑呢。

        身边三个弟弟闻言都朝楚霆看来，最小的楚四也懵懵左顾右盼，在二哥三哥的暗示下欢笑拍手，意思分明：他们也想去看。

        楚霆仍说不可，拘着他们不许乱跑：“小孩子离是非之地远一些。”

        “长姐在前面，赵姐姐也去了，何来是非之地，”弟弟抗议，“为何我们不能去？”

        楚霆对这场临时筵席的真实属性避而不谈，自若道：“不是想听战场的事情吗，刚刚说到哪了？哦，攻城后要尽快恢复治安秩序，严禁军士侵扰百姓，通常也不许私受百姓馈赠……”

        弟弟们又抗议，他们想听的是打仗的大场面，是旌旗猎猎、战鼓雷鸣，是那种名叫炮的新式武器如何所向披靡。他们还想听一遍某次敌人夜袭，兄长有危险，赵姐姐是怎么用那种叫火铳的武器美救英雄。

        才不想听什么军容军纪治安秩序，兄长是怎么在后勤处理麻烦琐事，听起来就灰头土脸，一点也不威风。

        楚霆难免升起了些知音难觅的怅然，话不投机，懒得陪不懂事的小孩子玩，领他们去马厩看长姐新得的马驹。途中路过库房，葛青与七八个丫鬟正在清点贺礼，造册登记忙得团团转。大小礼匣敞开着，明珠翠玉，宝色氤氲。

        “京城谢氏赠礼……”

        听见丫鬟唱名，楚霆脚步一顿，葛青却神情无异，说道：“县主没有特别叮嘱，也入大库吧。”

        楚霆心想，长姐的喜爱真是来得快去得也快。

        今年没有宫中的赏赐，毕竟朝廷的使者团还在为天子权威与楚戈扯皮，贵妃皇子哪能与天子对着干。

        早前贵妃命人千里迢迢送来的那棵树苗，先栽在母亲窗前，没几日又被移去屋后。

        前厅丝竹管弦，笔墨刀剑比拼不休，以长姐的脾气，若嫌无聊，谁也没法让她陪坐整个下午。只有她自己喜欢，愿意赏面，气氛才能这样热闹。

        ……也不知未来谁能做他姐夫，恐怕不是平时不修德就是祖宗不积福，作孽多端，才有此一报吧。

        云桐生日后没几天，余仞来新遂向她辞行。

        坊间皆知，榆宁县主最近的心头好是个绿眼睛的胡人小子。某天县主到新遂周边乡野巡视，这位小王子骑马追了过来，不畏日晒风雨，紧跟不舍。能说会道，年轻貌美，又痴情一片，县主怎能不心动呢。

        余仞本想在新遂的珍宝店随便挑个便宜东西做辞别礼，却被掌柜伙计念了满脑子的风月事。他们反复赞叹那胡人小孩的绿眼睛，着重强调“年轻貌美”四个字。

        余仞沉默许久，很想把行程提前，今晚便走。

        热风穿过墙上碧绿的垂藤，光影似乎也沾了丝丝缕缕的湿凉。听说余仞前来辞别，云桐拄着锄头站了会，神色微动，却不见应有的惊讶与意外。

        “去哪？”

        比起过往的华丽精致，大商人今日穿着堪称朴素，从前衣袂熏染的竹香也没有了，与云桐保持三步远的距离，唇边挂着格式微笑。

        “京城。”

        云桐看着他，良久，哦了一声。

        余仞有些捉摸不透她是什么意思。

        他与其他商人最终还是重建了商会，只是入会门槛比从前有所放低，无论江州宁州，乃至庆州商人都可加入。虽是民间行会，但榆宁秘书处派了商事专员入驻指导，尽管目前他们的作用还只是解读规章政策，不过也是榆宁参与管理商会的一种态度，同时也是商人沟通官府的桥梁，目前还没听到太大的反对声音。

        商会重建之后，江州局势已定，有些商人又回了老家经营。炒卖漆器的风波虽然过去，但余威尚存，都需要始作俑者来收拾残局，将那些毛绒绒的小问题慢慢抚平。两州之间商贸渐渐恢复正常，庆州也急着招生引资弥补亏空，对宁州几乎言听计从，许下了非常优厚的待遇。虽然庆州流匪较多，但有榆宁镖局护送，值得商人们冒风险去开拓市场。

        总之，海晏河清、时和岁丰，再好不过的太平年景。

        余仞享不得太平，歇不住脚，骨血里有一种惯性推着他去寻更惊心动魄的战场。

        决定去京城之后，余仞审视自己需要做好安排的事项。他这个商会会长虽有些号召力，但对榆宁来说却是可有可无，没有更好。他最重要的资产还是人脉与威信，其他譬如房屋土地之类，榆宁看不上。在榆宁工厂与作坊里的股份、给江裕实验室的投资、学堂的助学奖学金等等无形财产，不必他安排，唐显会比他更上心盯着。

        积存的粮食茶叶等货物部分转手折现，部分携带上路，最值得担心的还是煤铁矿山之类，带不走也藏不住。就怕他刚出宁州地界，勘探学生便去他的私人山脉里挖东挖西，真探出什么宝贝来，某位县主就要强行与他做一笔开采交意。

        余仞以为自己离开一段时间，能对他的“遗产”为所欲为，云桐会非常高兴。然而现在云桐的反应却不在他的预料之中，她拄着锄头，似乎懒得用力，脑袋肩膀都耷拉下来。半天，长长吁出一口气，眼神浸了些怅惘和茫然。

        余仞大骇，为之一悚：必然是他的眼睛出了什么问题，才会在楚云桐身上看到这样的神情。

        他远走京城，楚云桐应该拍手称快才对，就算因为跑掉一个劳力有些不高兴，但也不至于受打击伤心失魂吧。

        再一定睛，楚云桐已直起身，似乎方才都是他的幻觉。女郎看过来，仍然是那种轻佻而隐含锋芒的目光，一如既往的漫不经心，轻慢地笑道：“多带些粮去京城吧，要紧时候，记得往开阔地带跑。”

        这句警示来得不明不白，余仞当然没有听懂，只好谢过回头再思量。女郎摆摆手，低头继续折腾她的小菜园，示意他可以退下了。

        余仞心中生了些犹豫，不知是否因这情景与他所想的太不相同，一时竟没迈开脚步。注意到他的迟疑，女郎轻轻歪头，忽得问他：“你会回来吧？”

        这一句质问更来得莫名其妙，拜她所赐，他的身家和财富大半都扣在宁州，怎么会不回来呢。

        可是，谁又说得准呢。

        云桐目送余仞离开，注视他的背影，眸中有一瞬闪过凌厉杀意。

        系统弱弱发声：【剧情人物只是正常的回归了故事线，宿主不能伤害剧情人物……何况他还没做什么呢。】

        去年夏天，顾夫人过寿时，余仞就应该因自荐不成远走京城。云桐蝴蝶掉了余仞自荐受辱的情节，但仅拖慢一年，余仞还是要去京城。

        这就是剧情之力吗，剧情人物各有各的使命和目标，冥冥中被推着一直向前走。现在，余仞去了京城，接下来应该会遇到女主，然后是男主，然后倾尽家财为男主的大业助力。一干男配女配粉墨登场，然而无论出身高低家财大小，都会成为男主的垫脚石。男主的战车会碾过一切反抗力量，铲除宁州等地方势力，平定四海。

        ——楚云桐会如此，云桐，绝不。

        她拎起锄头捣散硬土块，动摇只是短暂三五瞬间，最终还是坚定了决心，眼中光芒越发锐利，像是被唤醒的沉渊，长风伴雪，千山云海层波叠浪。

        系统察觉宿主打开了备忘录，断断续续写下新三年规划，危机感愈重，几番出声尝试提醒她：其实这是个言情小说，宿主应该更关注感情线，或者怎样拉回男主提前发育导致偏离的故事线……而不是计划怎么在三年内实现第一次工业革命！

        无用，惨遭禁言。

        自动程序卡壳许久，非常勉强地承认剧情点被触发：有生辰宴、余仞入将军府、见过楚云桐后离开将军府，相似度认定为一般相似，发了一点点积分和更新地图奖励。

        云桐没料到还有这种好事，打开系统商城翻一翻，在玉米与辣椒之间，很快做出了选择。

        口腹之欲且忍一忍，还是主粮与饲料比较重要。

        余仞动身当天，唐显送了他一程，哪怕只是要顺路下乡巡视夏收情况，却也比他的上官更近人情。余仞随口提起云桐那句没头没尾的警示，唐显略一思索，语气复杂地劝他牢记。

        唐显为人正直，不会信口开河。连他也这么说，余仞不得不当成警言放在心上，管事轻装先去京城打点事务，余仞便嘱咐他到开阔处寻落脚屋舍。

        管事犯难：京城赁屋置宅本就不易，人手暂且不提，他们还带着大堆辎重，需要足够多的空房间来做库房。既要大宅子，又要开阔不局促，内城或许有这样的宅院，但他们身为商户，有钱也买不得。

        “如此……城外，远郊也可，主要安置护卫囤放货物。若有要事城内城外折返不及，便与客栈相商，长租亦可。”

        江州宁州对商人的限制都很轻，从来不管商人穿绸缎或坐马车这点小事，但外面的世界就没有这么友好了。奢侈享乐是世家贵族专属的特权，国库空虚，时常找商人的麻烦。或吹毛求疵，逮到把柄便罚个倾家荡产；或扩大官营范围，铜铁煤炭、盐酒糖茶，连香料都只能由官府买卖；或连借口都懒得寻，近些年朝廷甚至直接令商人进奉献助。

        除管事带走准备购置地产的资金外，余仞进京准备了二百金锭、四百银锭、两万钱，其他珍宝古玩更不在话下，加上大量粮食、茶酒盐瓷等管制货物，在榆宁办通关凭证的时候，一直报到唐显跟前才获批离境。

        走水路向东，离开宁、江两州管辖范围，江岸风貌大不相同。有的城镇靠江吃水，守着码头却做不好补给供应，耽误客船许多时间，余仞甚至想下船教一教当地官员怎么经营商贸，实在不行派人去宁州码头，把公开规定抄一份回来照做便是。

        确实有城镇这样做了，只是码头上的小差役素质能力与宁州专员相差太多，规章形同虚设，小吏按传统向船队索要贿赂。于是除了用水泥把地面抹一遍这点，全程余仞再没见到能媲美宁州码头的州县。

        到京城已是秋天，弃舟登岸，先去管事买下的宅院安置。一路所见田地都稀稀疏疏，不是预兆丰收的金黄，而是濒临凋零的枯黄。比起照常夏收的宁州，反倒更像是京城遭了大旱。

        直到宅院附近，路过一大户人家田庄，遥遥望见麦浪连天，随风翻涌，余仞惊叹：“这是哪家的田庄？”

        “听说主人姓谢。”

        世家门槛高，余仞暂时没有前去交际的打算。安置好护卫行装，次日他便去城内探查情况。

        京城风貌果然大不相同，外城或许还有些人间疾苦的味道，进了内城，便像是到了天街一般。店铺琳琅满目，行人络绎不绝，双马马车宽大华贵，辘辘碾过砖地，横占了半条街。小一些的马车更重古朴风韵，但车上镶嵌的无色透明玻璃，清楚昭示着主家的财富与底蕴。贵族少年结伴行走，天赋风流，腰身比女子还细，余仞隔老远便能看见他们脸上簌簌落下的脂粉，沉默许久，不懂这是什么流行。

        可不知为何，站在内城的白玉大道上，余仞却觉得这些热闹就如世家子脸上的脂粉一样，仅是浮华而已。常年服食五行散的躯壳遍布疮疤溃疡，这座古城也从每一块砖缝里透出苍老陈腐的味道。

        不是没有新鲜事物，只是这座城池欢迎的并非变革与活力，而是裹了甜美糖衣的剧毒。

        余仞装扮成第一次上京的普通商人，到珍宝阁打探京城的流行货物。掌柜不仅没有对同行的排斥，还热情介绍给他瓷器、笔墨、香料等，都是风靡京城的好物。

        等余仞表示想要验货，掌柜又摆出一副神秘兮兮的嘴脸：“我也是乡下上京来打拼的，看你亲切，就把这里的门路传授给你，可不要与外人讲。”

        掌柜掏出一沓货票，口若悬河地向他推销，措辞极为诱人。真换成普通商人，恐怕要被他说得热血沸腾，当即付款接盘，唯恐迟一步少赚千万。

        然而，不同的题干，相同的知识点，让曾为审卷人的余仞沉默许久，几番欲言又止。


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