第12章 悼

大雪，似乎永无境止的大雪。

        昔日寒原战役的深处。

        每一步都需踏出跋涉的力度。

        雪，深厚如冰。

        一碗热酒倾倒冰雪之上，滚烫热气瞬息化作茫茫白雾消弭。正飘落而下的细碎小雪融于雪水，蜿蜒于冰面。不消片刻，酒便冷透了，融于冰雪。

        青铜苍狼面搁在雪地，阎逐站在风雪中，不知严寒般静默。

        秋月，赤狄突袭，阎家女儿携将士誓死守城，护全城百姓离城无恙。三千狄族消耗大半，铁甲苍狼军援兵两万至，反杀将领，趁势追杀，蛮族逃亡边界战将将消弭。阎萝身死，赐尊位郡主，享国威将名。

        落夜星，双苍狼。

        良久，身后有人道：“正如所料，赤狄与被流放的裕王勾结，多方侵扰边城。落夜星内部有将伙同叛变，瞒住敌袭消息，军队才没能及时赶回。我方尚有精锐埋于落夜星，传递消息者俱已被裕王追杀殆尽，现活着的，只有那日伤得半死的残员。”

        没能及时赶回。

        阎逐转过身，插在面具正前方的长剑剑身如雪亮，映出他容颜。

        一道纵向自眉骨尾端狠狠划下，足有挫骨嗜血之势，划过眼尾，堪堪为青铜面所掩。他低垂长睫，面颊绷紧。睫上堆着一层薄雪，颤着，不堪重负。

        他又将眼皮撑起，盯着她张合的唇，却仿佛一个字也听不清，她道：“朔月底裕王残余势力已清除殆尽，赤狄余焰已消，长狄已契约为证，五年不得开战，每年向我国朝贡纳税，献翁主出嫁，并献上诸多珍奇。”

        韶十一娘走上前来，接过酒壶，倾倒如旧。

        两人并未素缟，一人战甲，一人罗裳。韶十一娘披了厚实的虎毛斗篷，耐寒也挡不住寒雪重重。

        “为何冰棺埋葬于这雪山足下，路途遥远，想是来往也不便。”

        “这是父亲当年战死的地方……”他张着嘴，想说什么，声音低下去了。

        “他当年——尸骨无存。”

        一则烽火台，一则落夜星。

        他不敢相认，烈火熔骨、面残身消，是他的族妹。

        他自以为是冰封成熟，未能担起家中重担，也护不好振翅幼鸟。

        韶十一娘脂粉掩不住细纹，眼底几许悲凉。

        寒风凛冽，大雪厚重。罡风令人睁不开眼，雪压着心房。

        阎逐握拳在唇侧，咳嗽几声，道：“韶十一，当年主战场大军覆灭，城关处你救下我。此后府中多年，依仗身边行就方便。如今约尽，你也不必以妾居后院，做回你原本的身份罢。”

        韶十一娘笑了笑，道：“蒹葭阁不过是歌舞小楼、来往卖笑。若不是这层身份，我又怎得完全情报网。若说约散不散，”她转向阎逐，“回府再议。”

        她又道：“当年承山将军战死的真相，你应告诉小萝。”

        等了很久，才等到尾话。

        阎逐道：“人都死了，何妨再言语。”

        “死”这个字刚吐出来，他短暂愣了愣。

        好像一切事物，生动的真实的过往，皆随一字之死，而全数埋没。那个偶尔也自恋于天赋容貌，在父兄的调侃下不满噘嘴的，每逢归家便吵吵嚷嚷要礼物的，闻死讯而痛哭的小姑娘，随着一个死字，不在了。

        “她跟父亲一样，胸中浩然正气，杀敌护民，忠君爱国。告诉她，告诉她其实自国安定后，皇帝便想对阎家下手，想让阎家交兵权、折荣辱，她会怎么想？父亲的死，不过是计谋下的安排。将损折兵，拉裕王下马。万千将士，无数生命，都是皇恩荣誉下的弃子。”

        “我已经在战场上死过一回了，怎让她的心再死一回？”

        他心里这般想道，却是不敢出言。

        寒雪将他困在里头。

        狼面，斩断过去的浮华虚情。

        若将来他亦亡命于此，独阎萝孤苦。不若一刀两断，到那时，阎萝总过不多悲。

        国君不得杀，将仇家仇需得报。

        他要忠君，要护得百姓，要斩下牵扯阴谋权贵者头颅。

        要声色犬马，要在天子眼下成势不堪。

        阴谋算计他抗，背负的，只要他一个就好。

        是他无能，终还是让幼狼葬于暴雪。

        背负将命的女儿郎，被父兄禁在繁华锦簇之京生养。生平唯二上过战场。一次凯旋归，一次命终丧。

        阎逐一生战役数百场，自年幼寒原一战后再无败绩。直系血脉仅存，扶持旁系再振将门。不再周旋朝帏，却是生生将欲颓的阎氏一族，又撑了百年风华。

        而此刻，他只不过拿起了青铜苍狼面。


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